20 अगस्त, 1917 को भारत सचिव माण्टेग्यू द्वारा ब्रिटेन की कॉमन सभा में एक प्रस्ताव पढ़ा गया, जिसे "माण्टेग्यू घोषणा/अगस्त घोषणा" के नाम से जाना जाता है। ( अगस्त प्रस्ताव-1940 एवं अगस्त संकल्प-1942)। इस घोषणा का मुख्य उद्देश्य- भारत में कुछ संवैधानिक सुधार करना था, जिसके तहत ब्रिटिश शासन का लक्ष्य स्वशासित संस्थाओं का क्रमिक विकास करना है, ताकि ब्रिटिश साम्राज्य के अभिन्न अंग के रूप में भारत में क्रमशः उत्तरदायित्वपूर्ण शासन स्थापित किया जा सके। कांग्रेस के उदारवादियों ने माण्टेग्यू घोषणा को 'भारत का मैग्नाकार्टा' कहा तथा तिलक जी ने इस घोषणा को 'सूर्यविहीन उषा काल' की संज्ञा दी।