कामागाता मारू नामक एक जहाज, जो भारतीय प्रवासियों से भरा था, कनाडा से वापस लाया गया था। जैसे ही जहाज भारत लौटा, उसके कई यात्री ब्रिटिश पुलिस के साथ टकराव में मारे गए या गिरफ्तार किए गए।
इस घटना ने गदर पार्टी को ब्रिटिश साम्राज्यवाद के खिलाफ युद्ध की घोषणा करने के लिए प्रेरित किया।
गदर पार्टी का मूल नाम पैसिफिक कोस्ट हिंदुस्तान एसोसिएशन था।
गदर पार्टी के संस्थापक अध्यक्ष सोहन सिंह भकना और लाला हरदयाल इस पार्टी के सह-संस्थापक थे।
1913 में सैन फ्रांसिस्को के युगान्तर आश्रम में इस आंदोलन का मुख्यालय स्थापित किया गया।
हालाँकि, अव्यवस्थित नेतृत्व के कारण आंदोलन के उद्देश्यों को पूरी तरह से समझा या हासिल नहीं किया जा सका था।