साबुन, पशु वसा या पौधे के तेल और कास्टिक सोडा का एक संयोजन है। सैपोनिफिकेशन में, पशु वसा, जो रासायनिक रूप से उदासीन होता है, फैटी एसिड में विभाजित होता है और साबुन बनाने के लिए क्षार कार्बोनेट के साथ प्रतिक्रिया करता है तथा ग्लिसरीन को एक उपोत्पाद के रूप में छोड़ता है।