एक रासायनिक प्रतिक्रिया में, अभिकारक एक दूसरे से संपर्क करते हैं, अभिकारकों में परमाणुओं के बीच के बंधन टूट जाते हैं, और परमाणुओं को पुनर्व्यवस्थित करते हैं तथा उत्पादों को बनाने के लिए नए बांड बनाते हैं। इस प्रक्रिया में नए परमाणु नहीं बनाए जाते हैं, और कोई परमाणु नष्ट नहीं होते हैं। इसलिए, परमाणु संख्या अपरिवर्तित रहती है।