संक्रामक रोग सूक्ष्मजीवों जैसे वायरस, बैक्टीरिया, कवक, प्रोटोजोआ, कीट या परजीवियों के कारण होते हैं और व्यक्तियों के बीच फैल सकते हैं। रोग का कारण बनने वाले रोग को सामूहिक रूप से रोगजनक कहा जाता है। पैथोजेन शरीर के सामान्य प्रक्रियाओं को बाधित करके रोग का कारण बनता है और रक्षात्मक प्रतिक्रिया उत्पन्न करने के लिए प्रतिरक्षा प्रणाली को उत्तेजित करता है।