भारत-चीन युद्ध के दौरान 26 अक्टूबर 1962 को भारत में पहला राष्ट्रीय आपातकाल घोषित किया गया था।
भारत में राष्ट्रीय आपातकाल को 3 बार घोषित किया गया है - 1962 (चीन युद्ध), 1971 (पाकिस्तान युद्ध), और 1975 (आंतरिक अशांति)।
राष्ट्रीय आपातकाल की घोषणा राष्ट्रपति द्वारा की जा सकती है जब वह आंतरिक और बाहरी स्रोतों से या वित्तीय संकट की स्थितियों से राष्ट्र के लिए खतरा मानता है।