1938 ई. के भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के 'हरिपुरा' अधिवेशन की अध्यक्षता सुभाषचंद्र बोस ने की तथा 1939 ई. में महात्मा गाँधी के उम्मीदवार पट्टाभि सीतारमैया को हराकर कांग्रेस के त्रिपुरी अधिवेशन के अध्यक्ष निर्वाचित हुए। परन्तु गाँधीजी ने कहा कि पी. सीतारमैया की हार मेरी हार है, के बाद कांग्रेस वर्किंग कमेटी के बहुसंख्या सदस्यों के निरंतर विरोध के कारण उन्होंने अप्रैल 1939 ई. में अध्यक्ष पद से त्याग पत्र दे दिया। कांग्रेस से इस्तीफा देने के बाद 1939 ई. में ही सुभाषचंद्र बोस ने 'फॉरवर्ड ब्लॉक' का गठन किया।